Počet valcov... niekoľko jednoduchých čísel, ktoré na prvý pohľad vyzerajú ako nudná štatistika v technickom popise. No pre každého, kto vníma autá hlbšie než ako dopravné prostriedky, je to číslo takmer posvätné. Pretože nie je len o výkone. Je to základná informácia o tom, aký charakter bude mať vaše auto, ako bude znieť, ako bude reagovať, vibrovať – či inak povedané, ako bude pôsobiť.

Táto podoba motora a jeho valcová architektúra je inžiniersky kompromis medzi výkonom, kultúrou chodu, rozmermi, hmotnosťou a emisiami. A niekedy aj medzi zdravým rozumom a snom, ktorý o polnoci niekto skutočne zhmotnil do funkčného stroja.

2-valec: racionalita v najčistejšej forme

Dvojvalec je dnes už skôr raritou. Najčastejšie sa používa v motocyklových a mikromobilných aplikáciách, občas však v minulosti prenikol aj do mestských áut. Typickým príkladom bol motor Fiat TwinAir – litrový dvojvalec s turbom, ktorý dosahoval až 105 koní.

Dvojvalce majú veľmi jednoduchú konštrukciu, sú ľahké a kompaktné, no zápasia s výraznými vibráciami a veľmi limitovaným výkonom. Príjemne prekvapia v mestskej prevádzke, no na diaľnici pôsobia skôr ako akustická výstraha, že sa blíži koniec ich komfortného pásma.

Výhody:

• minimálna hmotnosť a rozmery
• priaznivá spotreba pri mestských rýchlostiach

Nevýhody:

• výrazné vibrácie bez vyvažovania
• limitovaný výkon a hlučnosť vo vyšších otáčkach

  

3-valec: nový štandard efektivity

Trojvalcové motory sa stali moderným riešením pre malé a kompaktné autá. Vďaka turbodúchadlu dosahujú parametre, ktoré by boli pred dekádou doménou dvojlitrov. Ich špecifikom je nepravidelné zapaľovanie každých 240°, čo si vyžaduje konštrukčné kompenzácie – typicky vyvažovacie hriadele.

Ford 1.0 EcoBoost je jedným z najprepracovanejších príkladov – ľahký, úsporný, výkonný. Napriek tomu nie každému sadne jeho surový zvuk a drsnejší chod pri nízkych otáčkach.

Výhody:

• výborný pomer hmotnosť/výkon
• vhodný do hybridných pohonov

Nevýhody:

• zvukový prejav ďaleko od harmonického ideálu
• citlivosť na záťaž a vyváženie

  

4-valec: univerzálny ťahúň

Radový štvorvalec je bezpochyby najpoužívanejší motor v dejinách automobilizmu. Od mestských hatchbackov po niektoré športové autá – štvorvalec je pragmatickým riešením s dobrou vyváženosťou, nízkou cenou a širokou podporou.

Dnes ho výrobcovia kombinujú s preplňovaním, priamym vstrekovaním, mild-hybridom, deaktiváciou valcov a mnohými ďalšími technológiami. Výsledkom sú motory ako 2.0 TSI od Volkswagenu či extrémny štvorvalec AMG s výkonom cez 400 koní.

Výhody:

• cenová dostupnosť, jednoduchý servis
• široké spektrum výkonov

Nevýhody:

• mechanický prejav môže byť sterilný
• limitovaná hladkosť bez kompenzačných prvkov

  

V4: existuje – ale skôr ako inžinierska kuriozita

Vidlicový štvorvalec (V4) je extrémne zriedkavý. V minulosti ho použil napríklad Saab či Ford v dodávkach. Jeho výhodou je krátky blok vhodný pre pozdĺžne uloženie v malom priestore, no nevýhodou je nevyváženosť a komplikovanejšia konštrukcia.

V súčasnosti prežíva len v motocyklovom svete (Honda RC213V), v automobilovom priemysle prakticky vymizol.

Výhody:

• kompaktnosť pri zachovaní výkonu
• zaujímavý zvukový prejav

Nevýhody:

• zložité vyváženie
• nedostatok aplikácií a dielov

  

VR5 a VR6: medzi radou a vidlicou

Motory VR5 a VR6 vznikli ako konštrukčné kompromisy medzi radovým a vidlicovým usporiadaním. Pri veľmi malom uhle valcov (15°) sa valce umiestňujú do jedného bloku, čo šetrí priestor a zároveň umožňuje pohon väčších motorov v kompaktných autách s pohonom predných kolies.

VR6 od Volkswagenu bol kultovým motorom – priniesol šesťvalcový výkon do áut ako Golf či Passat bez zásadného zásahu do karosérie. VR5, s piatimi valcami v rovnakej architektúre, bol ešte zriedkavejší.

 Výhody:

• výborný kompromis veľkosti a výkonu
• zaujímavý zvuk

Nevýhody:

• špecifická konštrukcia hlavy valcov
• ťažší servis a nižšia dostupnosť dielov

  

5-valec: motor s charakterom a dušou

Päťvalcové motory kombinujú niektoré výhody štvorky a šestky – dobrý výkon, no kompaktné rozmery. V praxi sú však výnimočné najmä svojím nezameniteľným zvukom, ktorý vzniká z dôvodu asymetrického zapaľovania (každých 144°).

Dnes sú najznámejšie päťvalce od Audi – najmä 2.5 TFSI v modeli RS3, ktorý si zachováva športový charakter a unikátnu zvukovú stopu. Objavili sa však aj vo Forde Focus ST ako 2.5 T a taktiež vo viacerých modeloch od Volva.

Výhody:

• charakteristický zvuk
• veľmi dobrý výkon na objem

Nevýhody:

• nevyváženosť bez dodatočného tlmenia
• vyššie výrobné náklady

  

6-valec: hladkosť, výkon, harmónia

Šesťvalcové motory prichádzajú v dvoch formách – radové (R6) a vidlicové (V6). R6 je mechanicky dokonale vyvážená a má veľmi hladký chod – preto ju milujú značky ako BMW. V6 je kompaktnejšia a umožňuje priečne uloženie – to ju robí vhodnejšou pre moderné platformy s pohonom prednej nápravy.

Moderné šesťvalce ako BMW B58, Alfa Romeo 2.9 V6 Bi-Turbo (v skutočnosti Ferrari V8 so skráteným blokom) alebo Porsche VR6 ponúkajú výkony, ktoré boli donedávna výhradou V8.

Výhody:

• hladký chod bez vibrácií
• ideálny kompromis výkonu a hmotnosti

Nevýhody:

• V6 nie je tak kultivovaná ako R6
• vyššia cena a zložitosť

  

V8: sila, zvuk a nadbytok

Osemvalec je synonymom automobilového pôžitku. Kultivovaný, silný a charizmatický – obzvlášť, ak má správnu kľukovú hriadeľ. Flatplane V8 znie ako pretekársky stroj. Crossplane V8 ako burácajúci hrom.

Od AMG, cez Ferrari, až po americké muscle cars – V8 je všade tam, kde auto musí niečo povedať ešte skôr, než sa pohne.

Výhody:

• výnimočný zvuk a lineárny výkon
• široký rozsah použitia

Nevýhody:

• vysoké emisie, náklady a váha
• občas až prehnané pre bežné použitie

  

V10: keď výkon dostane melodický chaos

V10 vznikol ako kompromis medzi V8 a V12, no vytvoril si vlastnú identitu. Je ostrý, výbušný a znie ako technické umenie. Lexus LFA alebo BMW M5 E60 – motory, ktoré sa zapisujú do dejín nie len výkonom, ale aj zážitkom.

Výhody:

• vysoký výkon a otáčkový potenciál
• zvukový podpis, ktorý si nepomýlite

Nevýhody:

• komplikovanosť konštrukcie
• vysoké náklady na údržbu

  

V12: automobilová aristokracia

V12 je vrchol kultivovanosti. Žiadne vibrácie, dokonale lineárny ťah, elegancia v každom otáčaní. Či už ide o Rolls-Royce alebo Ferrari, dvanásťvalec je vždy viac než len motor – je to vyjadrenie filozofie.

Výhody:

• najjemnejší chod spomedzi piestových motorov
• majestátny výkon a kultivovanosť

Nevýhody:

• extrémna veľkosť a spotreba
• náročný servis a emisné obmedzenia

  

W8, W12 a W16: Inžiniersky maximalizmus na nemecký spôsob

Niektoré motory vznikli preto, že sa museli. A iné preto, že ich niekto postaviť jednoducho chcel – bez ohľadu na to, čo si o tom myslí účetný odbor. Motory W8, W12 a W16 predstavujú túto druhú kategóriu: výstrelky technického maximalizmu, ktoré si s fyzikou neraz tykajú, no s ekonomikou sa príliš nebavia.

W8: technický pokus, ktorý existoval, aby existoval

Motor W8 vznikol na prelome milénia a objavil sa výhradne v Passate B5.5 – vtedy najambicióznejšom modeli Volkswagenu. Technicky išlo o spojenie dvoch VR4 blokov pod uhlom 72°, čím vznikol extrémne kompaktný osemvalec so zaujímavým zvukom, výkonom 275 koní a pohonom 4Motion.

Znie to pôsobivo. No servisný prístup bol horší než v ponorke a poruchovosť spôsobila, že dnes je W8 skôr zberateľskou zvláštnosťou než praktickou voľbou. Skvelý nápad, no možno lepšie na papieri než v realite.

Výhody:

• unikátnosť a kultivovaný chod
• prekvapivo malý priestorový nárok

Nevýhody:

• vysoká servisná náročnosť
• obmedzená spoľahlivosť a dostupnosť dielov

W12: dvanásťvalcová sila v mestskom balení

Motor W12 je oveľa úspešnejším pokračovateľom tejto architektúry. Vznikol spojením dvoch VR6 motorov pod uhlom 72°, čím vznikol dvanásťvalec, ktorý bol kompaktnejší než klasický V12 – a teda vhodný aj pre vozidlá s priečne obmedzeným motorovým priestorom.

VW ho využil v Phaetone, Audi v A8 W12, Bentley v Continental GT. Vďaka dĺžke len o niečo väčšej než V8 ponúkol luxusný ťah a plynulosť pri zachovaní balenia, ktoré nevyžadovalo redesign prednej časti auta. Dnes dosahuje výkon aj cez 630 koní.

Výhody:

• výnimočne hladký chod
• vysoký výkon v prekvapivo malom objeme

Nevýhody:

• zložitosť, vysoká cena servisu
• emisie a spotreba, ktoré už do dnešného sveta nepasujú

W16: keď už ani V12 nestačí

Vrcholom tejto koncepcie je W16, známy predovšetkým vďaka Bugatti Veyron a Chiron. Tento motor pozostáva zo štyroch radov po štyroch valcoch, s celkovým objemom 8,0 litra a štyrmi turbodúchadlami. Výsledkom je až 1600 koní a krútiaci moment, ktorý pri akcelerácii spôsobí posun čriev.

Konštrukčne ide o kombináciu dvoch W8 blokov, čo vytvára unikátne rozloženie s prekrývajúcimi sa radami valcov. Všetko je pritom balené tak, aby to – prekvapivo – vôbec fungovalo. No aby sme boli úprimní: aj keď Bugatti Chiron prekonalo 490 km/h, nie je to motor na dochádzanie do práce. Skôr manifest technickej dominancie nad realitou.

Výhody:

• absolútny výkon, ktorý prekračuje hranice bežných áut
• ikonický status inžinierskeho vrcholu

Nevýhody:

• extrémne zložitý a servisne náročný
• cena, spotreba, emisie: absolútne bez ohľadu na mieru

  

Wankel: Keď sa piesty stanú zastaranou koncepciou

Wankelov motor je technické dielo, ktoré spochybňuje samotnú definíciu slova „motor“. Namiesto piestov, kľuky a ojníc tu nájdeme rotačný trojuholník, ktorý sa pohybuje vo vnútri oválneho telesa (tzv. epitrochoída), pričom generuje otáčavý pohyb priamo – bez potreby zložitých prevodov medzi lineárnym a rotačným pohybom.

Tento rotačný princíp umožňuje vytvoriť extrémne kompaktný, ľahký a vysokootáčkový motor s veľmi hladkým chodom. Napriek tomu sa nikdy masovo nerozšíril. Prečo? Pretože čo Wankel získa na kompaktnosti a otáčkach, prehrá na životnosti, spoľahlivosti a emisiách.

Zlatú éru zažil v modeloch Mazda RX-7 a RX-8 – kde priniesol nezameniteľný charakter a zvuk, ktorý sa nedá porovnať so žiadnym piestovým motorom. S obľubou ho využívali aj v letectve a pretekárskych aplikáciách, no časom podľahol ekologickým reguláciám a špecifickej údržbe.

Výhody:

• extrémne nízka hmotnosť a kompaktnosť
• výnimočne hladký a vysokootáčkový chod
• unikátny zvuk a kultovosť

Nevýhody:

• vysoká spotreba paliva a oleja
• problematická spoľahlivosť – najmä tesnenia rotora
• zlá emisia a slabá účinnosť v nízkych otáčkach

  

Motory nie sú len o parametroch. Sú o emócii, o tom, ako auto reaguje, znie, vibruje – a ako sa v ňom cítite. Tri valce šetria, šesť hladia, osem buráca. V10 kričí a V12... jednoducho plynie.

V ére, keď je motor pod kapotou čoraz viac len „jednotka pohonu“, je dobré si pripomenúť, že skutočný charakter auta nezačína displejom, ale valcom, ktorý stúpa do otáčok, aby vám niečo povedal.